Una visión en grande: Mega-Región Sonora-Arizona

Por Feliciano J. Espriella /

El secretario de Economía, habla sobre las oportunidades, coincidencias y las fortalezas entre los estados vecinos; “Son muy fuertes ellos y nosotros estamos muy bien posicionados”

Ambos gobiernos trabajarán en el impulso de cuatro sectores estratégicos: aeroespacial, minería, automotriz y eléctrico-electrónica

La conjunción de esfuerzos entre diversas regiones para alcanzar mayores niveles de bienestar y desarrollo no es nueva. A lo largo de la historia se han dado multitud de este tipo de alianzas que por lo general han sido exitosas. La Unión Europea, aunque actualmente un tanto vapuleada, es uno de las mejores ejemplos y seguramente la más exitosa.

En la economía global actual, la historia económica específica de las grandes ciudades y regiones tiene un papel muy relevante, porque las actividades están divididas e interconectadas a escala global y ello facilita e incentiva la creación de megaregiones.

Tal vez por ello, y acordes a los tiempos así como a las promisoras expectativas que significaría presentar un frente común para capitalizar las mutuas potencialidades, en la pasada Reunión Plenaria de las Comisiones Sonora–Arizona y Arizona–México celebrada en Scottsdale, Az., los días 23 y 24 de junio pasados, Sonora y Arizona formalizaron la creación de una Mega-región integrada por los dos estados.

La gobernadora de Sonora Claudia Pavlovich y Doug Ducey, su homólogo de Arizona, en el marco de la reunión Plenaria propusieron impulsar a sus respectivos estados como una Mega-región, que permitirá aprovechar las fortalezas económicas compartidas y la colaboración continua.

Una de las áreas con mayores expectativas de beneficio con este acuerdo, es sin duda la económica. Por ello entrevistamos al titular de la Secretaría de Economía del estado, Lic. Jorge Vidal Ahumada quién nos platicó sobre los beneficios y ventajas que generará esta nueva alianza.

Secretario ¿Cómo fue posible concretar una alianza de esta naturaleza que culminó con la creación de Mega-región?

Como antecedente diría yo que es una nueva relación la que se está dando con el gobierno de Arizona. Esto fue la culminación de todo lo que se ha venido tejiendo desde la toma de protesta de la gobernadora Pavlovich en las diferentes áreas. Desde luego en la parte económica, un área que cubre muchos renglones.

Se logra básicamente por esa buena empatía que se dio entre los gobernantes, Doug Ducey y la gobernadora Claudia Pavlovich.

¿Quiénes se encargaron de darle forma y armar el proyecto?

Por Arizona, David Farca, quien es uno de los operadores fuertes de Ducey. Es la persona encargada de los negocios de Arizona. Es mexicano, estudió en Arizona, se quedó a vivir por allá y es uno de los mejores amigos del gobernador. Eso nos ayuda mucho.

Un joven cananense, Martín Garay, que trabajó muchos años en bancos y también lo contrataron y eso de igual forma le da mucho auge a las relaciones. Por nuestra parte estuvo Natalia Rivera, quien es la responsable de todo esto.

Todos los que participamos nos pusimos a desarrollar los diferentes temas y uno de los más importantes fue la idea de generar la Mega-región, como bien le llamaron ellos, los americanos.

Además mi contraparte de Arizona, una persona de nombre Sandra Watson, quien también ya estaba bastante interesada. Nos habíamos juntado unas cuatro o cinco ocasiones y de allí se fue generando toda la idea.

¿Cuáles serían los objetivos?

Primero, crear una agenda para ofrecer todas las ventajas comunes que tenemos y tratar de promoverlas. Hablo lógicamente de la capacidad de mano de obra instalada, los costos competitivos y la capacidad académica, entre otras. Estamos viéndolo como un ente individual, como una sola careta por así decirlo.

Tenemos muchas coincidencias. Arizona está calificado como el sexto mejor estado para hacer negocios en Estados Unidos y Sonora está considerado el quinto estado más rentable de México. Otra coincidencia es lo que se ofrece, lógicamente también como parte de las fortalezas, como la tranquilidad de la vida y la seguridad que existe tanto en Arizona como por acá.

Lo que queremos es aprovechar los diferentes eventos que se van realizando, de carácter económico de desarrollo regional. Allí incluyo ferias, reuniones temáticas, reuniones de negocios.

Por ejemplo, ya acordamos que en la próxima Reunión Aeroespacial que se va a realizar en París, Francia el año que entra, la vamos a presentar en conjunto. La idea es armar esa agenda con todas las fortalezas que tenemos para presentarlo con una sola careta.

Lógicamente todas esas ventajas y todas esas fortalezas de ambos estados los vamos a ir presentando en los distintos eventos que se vayan realizando, pero sobre todo en los cuatro sectores estratégicos en los que somos coincidentes, que son el aeroespacial, minería, automotriz y eléctrico-electrónica.

Son muy fuertes ellos y nosotros estamos muy bien posicionados. Desde luego cada quien en su tamaño y en su medida.

Hablando de tamaños ¿Hay mucha diferencia en los tamaños de la economía entre Arizona y Sonora?

Bastante. La economía sonorenses es un poco menor que la economía de Tucson y unas cinco veces inferior a la de Phoenix. A veces los números impactan un poco. El PIB de Sonora debe andar por el orden de los 32 o 33 mil millones de dólares anuales y el de Arizona supera los 260,000 millones.

La verdad es que qué bueno que tenemos un vecino rico y mucho más poderoso que nosotros, porque si nos hubiera tocado una región mucho más modesta o súper económicamente fortalecida como California, sería mucho más complicado y difícil de aterrizar.

¿Tienen ya algún proyecto o esquema de cómo van a realizar acciones en conjunto?

Se firmó un acuerdo. Un convenio donde se establecen las bases para este tipo de cooperación. Ya empezamos a sacar documentos. Imprimimos un folleto, un documento que muestra las fortalezas, áreas de oportunidad e información importante de las dos entidades.

Sacamos un video también que ya lo estamos exhibiendo con todo ello, en inglés y en español. Ya está en la web. Básicamente ese es el acuerdo que firmamos.

¿Podríamos abundar en el tema de las fortalezas?

La idea es desarrollar todas las fortalezas en los cuatro sectores e ir viendo coyunturas y oportunidades. Ya traemos algo, más adelante lo podré abrir porque ellos me pidieron discreción al respecto. Tenemos algo interesante que se va a materializar esperemos pronto, en ese sentido.

Te voy a dar un dato en la parte aeroespacial como ejemplo. En la cadena de suministro aeroespacial de la Mega-región, juntos, en la suma de los dos estados, tenemos 1,860 empresas responsables que generan 62 mil empleos directos.

Sonora tiene el segundo clúster aeroespacial más grande de México y Arizona tiene el cuarto lugar aeroespacial de los Estados Unidos. Casi todas las empresas que están aquí tienen su desarrollo.

Luego otra de las fortalezas de la Mega-región es la mano de obra calificada, tanto de allá como de acá, del estado de Sonora. Pensamos que puede haber 6 millones de trabajadores que están metidos en los nichos mencionados.

Luego tenemos la parte de la educación. Tenemos en la Mega-región 133 institutos y universidades y 129 escuelas técnicas. Tenemos a la Universidad de Sonora, reconocida como la número uno en desarrollo tecnológico del noroeste de México y ellos tienen la Arizona State University, que es la número uno en innovación en la Unión Americana.

Se están desarrollando —no me toca a mí— pero se están desarrollando en el campo de la educación, intercambios de carácter educacional entre las universidades.

Otra parte que aunque no me toca a mí también es lo de avanzar y desarrollar toda la parte de la conectividad. Y sobre todo, el tratar de acelerar las burocracias que existen en cada frontera. El mismo senador John McCain que fue el orador principal el día de la cena dijo que él está muy entusiasmado y va a tratar de convencer en Washington el que se agilicen los tráficos de personas y de bienes entre la frontera de Sonora y Arizona, y eso también el gobernador Ducey dijo que lo apoyaría con el mismo entusiasmo.

En la minería que es también otro nicho, si sumamos la parte de ellos y de nosotros estamos hablando de 140 minas, es una barbaridad. Arizona produce cerca de dos tercios en todo el cobre de Estados Unidos y como es ampliamente conocido, nosotros somos los principales productores de cobre en el país. Entonces hay allí una fortaleza impresionante.

La pasada reunión plenaria de los dos estados en los que se materializó el proyecto de la Mega-región y que no se realizaba desde el 2014 fue aparentemente muy provechosa ¿Cómo la sentiste?

Hubo algo muy interesante porque le dio mucha calidad a la reunión. Fue la participación de tres secretarios de estado del gobierno federal, de Agricultura, Relaciones Exteriores y Turismo, así como una figura muy importante en la política estadounidense, el Senador John McCain.

En términos generales te digo que vengo muy satisfecho en la parte económica. Sí creo que podemos ver cosas tangibles, que digan ‘mira se hizo esto’ y creo que también en las otras áreas. Hay en una comisión de transporte que logró un gran avance, que se haga una sola revisión para la exportación, lo cual es muy bueno.

Entonces todo esto se va a lograr gracias a la paz, a la confianza y la perseverancia de ambos gobernantes, básicamente diría que ese fue el espíritu de la reunión y fue muy productiva.