Higiene y clima cálido pueden evitar propagación del COVID19, confirma especialista

La doctora en Microbiología Diana Hernández, especialista en diagnósticos infecciosos, considera que la preocupación internacional es justificada y recomienda cambio de hábitos para evitar contagios

Por Hilario Olea Fontes

La doctora en Microbiología Diana Hernández es una profesional de la salud hermosillense que se ha desarrollado como especialista en diagnósticos.

Su área de desempeño se ubica en un laboratorio norteamericano enfocado en el estudio de enfermedades infecciosas, por lo que ha tenido la oportunidad de dar seguimiento científico a epidemias que han provocado alarmas a nivel internacional, tales como el SARS, el MERS, el H1N1, y más recientemente el COVID19.

Explica que si bien es cierto que este nuevo virus no es tan letal como otros, según las estadísticas médicas, actualmente no se tienen vacunas que ayuden a prevenirlo, por lo que las medidas de higiene son las que se recomiendan para evitar contagios.

El factor calor también podría beneficiar en regiones como Sonora, en las que existen elevadas temperaturas durante la primavera y verano, pues el virus mantiene un bajo potencial de transmisión en estas condiciones climáticas.

¿Por qué se ha desatado esta histeria colectiva global por el coronavirus, tomando en cuenta que no es un “nuevo” virus?  

La familia de los coronavirus no es nueva. Sin embargo, los dos tipos que previamente se pasaron de animales a humanos, el SARS (de murciélagos) y el MERS (de camellos), tienen en común la alta probabilidad de complicaciones y muertes. La aparición del COVID19 es muy similar a los tipos previos y causó alarma precisamente por la experiencia con SARS y MERS.

¿Es verdad que el coronavirus no sobrevive en climas calientes?

El COVID19 se transmite por medio de gotas de secreciones respiratorias, tos, estornudos, etc. En el invierno, estas gotas se quedan suspendidas en el aire y permanecen contagiosas por un tiempo. En el verano las gotas no se suspenden y además se secan, por eso el virus no se transmite tanto en el verano.

Se dice que los productos de limpieza tradicionales (como Lysol u otros parecidos) no eliminan el virus, aún cuando en muchas de las etiquetas lo señalan. ¿Es cierto o falso?

Esto es incorrecto. El Lysol y el cloro matan 99.9% de todas las bacterias y los virus, incluido el COVID19. Se han probado contra otros miembros de la familia coronavirus y sí funcionan.

Se ha explicado que hay otros contagios más letales que el coronavirus, como el caso de la influenza. De ser así, ¿nos estamos preocupando de más por esta enfermedad?

Creo que la preocupación actual es justificada. El pánico inicial no lo era pero ahora que el virus se ha diseminado en gran parte del mundo la preocupación debe aumentar. Si bien es cierto que el COVID19 no es tan mortal como el MERS, la realidad es que cada vez que aparece un virus nuevo que infecta a los humanos hay que preocuparse. Dado que el virus es diferente de otros coronavirus no tenemos inmunidad contra él, vacunas, y no sabemos de tratamientos que eviten las complicaciones. Se intentó contener al virus y no se logró, esto significa que muchas personas serán infectadas y entre más se enfermen más morirán.

¿Qué se puede hacer para fortalecer el sistema inmunológico antes de contagiarse? ¿Existen medidas preventivas prácticas que las personas pueden llevar a cabo?

La mejor forma de evitar el contagio de este y otros virus respiratorios es evitar el contacto con personas enfermas. Lavarse las manos frecuentemente, sobre todo después de andar en la calle. El virus tiene una capa externa que está formada por grasa, el jabón disuelve esta capa e inactiva el virus. Evitar saludar de beso y tocarse la cara también es importante. Por esto no se recomienda el uso de máscaras ya que cuando uno las usa, si no está acostumbrado, tiende a tocarse más la cara. Los poros de las máscaras comunes no previenen que se respire el virus, no son lo suficientemente pequeños.

Mantener una buena alimentación y vida saludable es lo mejor para fortalecer el sistema inmune. El limón en agua tibia no sirve de mucho al menos que sea la única forma en que se consume vitamina C.

Si alguien se contagia, ¿qué se recomienda tomar para evitar afectaciones mayores en su persona y en las demás?

Actualmente se están probando varios tratamientos pero todos deben ser recetados por el médico. Lo mejor es descansar en casa, evitar contagiar a otros y prestar atención a los síntomas. Fiebres muy altas y problemas para respirar indican la necesidad de intervención médica.

 ¿Es posible que en Sonora o en Arizona ya hayan existido personas enfermas de coronavirus antes de esta “epidemia”, sin que se hayan registrado alarmas?

Definitivamente. No se encuentra lo que no se busca. El hecho de que ni USA ni México han implementado diagnóstico para personas que no han viajado a China u otros de los países afectados (hasta días recientes) posiblemente ha ayudado al virus a pasar desapercibido y tomarse como resfrío/gripa.