Las seis moléculas de la felicidad

Por Dra. Marina Brauer

ENDORFINAS

Cada una de las tres familias de neuropéptidos endógenos con propiedades similares a las de la morfina, incluyendo la acción analgésica, también conocidos como péptidos opioides. La que tiene mayor importancia clínica es la B-endorfina, neurotransmisor con una gran potencia analgésica, liberado principalmente, por el núcleo arqueado del hipotálamo.

Son pequeñas cadenas de aminoácidos que se conocen como “opiáceos naturales” y tienen un papel muy importante tanto en la salud como en la felicidad. Promueven la calma, mejoran el humor, aumentan el sistema inmunológico, contrarrestan la ansiedad, equilibran la presión sanguínea, retrasan el envejecimiento, ayudan en todos los procesos de recuperación de la salud, nos hacen sentir capaces de todo lo que nos propongamos. ¡Y son hasta 20 veces más eficaces para aliviar el dolor que los analgésicos artificiales! Hay 20 tipos diferentes y se suelen almacenar en el hipotálamo. 

¿Cómo potenciarla? Escuchar música clásica, caminar, bailar, practicar yoga, chi kung, reír y compartir las alegrías con la familia.

DOPAMINA

Es un neurotransmisor utilizado por las neuronas de la sustancia negra. Activa los receptores dopaminergícos de los ganglios basales. Cuando degeneran las neuronas de la sustancia negra aparece la enfermedad de Parkinson. Esta es la molécula encargada de la satisfacción y el placer. Nos permite sentir curiosidad, motivación, nos hace confiar en uno mismo o nos genera estrés. Por eso también la suele denominar la molécula de la adicción, porque nos estimula a buscar actividades agradables y placenteras. Incluso hay quien llama la molécula del amor, puesto que, al comienzo de una relación, el aumento en los niveles de esta molécula genera altas dosis de energía y de euforia.

Está molécula también está relacionada con la coordinación muscular, la capacidad de atención, la memoria, la creatividad y los procesos de aprendizaje, así como los apegos, las adicciones y algunas patologías mentales.

¿Cómo potenciarlas? Con la comida, las relaciones sexuales y, en general todas las cosas que nos generen placer.

OXITOCINA

Hormona segregada por los núcleos mango celulares del hipotálamo y almacenados en el lóbulo posterior de la hipófisis de donde pasa a la sangre. Es la molécula de los vínculos o del amor. Se conoce especialmente como la hormona del parto y la lactancia, y por su función de reforzar los lazos entre las madres y sus bebés. Está involucrada en todas las relaciones humanas y también los hombres la segregan.

Facilita la construcción de relaciones estables y de largo plazo, aunque también intervine en las relaciones sociales. Nos ayuda a sentir menos miedo ante determinadas situaciones, a liberarnos de la ansiedad, aumentar la confianza y mejorar la empatía.

¿Cómo potenciarla? Se produce de forma natural cuando hablamos con los amigos o personas que nos quieren o cuando nos acarician o cuando miramos a un bebé.

SEROTONINA

Amina fisiológica que se genera a partir del aminoácido triptófano y que tiene múltiples funciones, entre las que cabe destacar su papel como neurotransmisor en la periferia y en el sistema nervioso central. También se conoce como hidroxitriptamina.

Es la molécula del humor y del bienestar. Unos niveles bajos de serotonina se asocian a migrañas, estrés, insomnio e, incluso agresividad. Se encarga de regular el apetito mediante la saciedad, equilibrar el impulso sexual y muchas funciones relacionadas con el movimiento y el aprendizaje.

Cuando está equilibrada, produce una sensación de bienestar, relajación mayor autoestima y concentración. 

¿Cómo potenciarla? Hacer ejercicio en la naturaleza, la vida al aire libre, practicar técnicas de relajación y meditación, hacer cosas nuevas proyectos. Nuestro cuerpo no produce triptófano, un aminoácido precursor de la serotonina, por lo que hay que procurar obtenerlo a través de la dieta. Se encuentra en el plátano, la piña, el aguacate, las ciruelas y el cacao.

GABA

Acrónimo de ácido gamma amino, butírico neurotransmisor inhibitorio, que está presente a lo largo de todo el sistema nervioso. Es un tranquilizante natural segregado por el propio cerebro, un neurotransmisor clave para revertir los efectos del estrés, la dispersión mental, el insomnio o los cambios en la conducta.

Es el guardián de nuestro equilibrio, pues induce a un profundo estado de bienestar y relajación (sin efectos secundarios no deseados). Entre sus innumerables efectos beneficiosos está la relajación en caso de sobre estimulación y la eliminación de angustia y ansiedad. Tiene también propiedades inhibidoras del dolor y se considera un “antidepresivo natural”. Responsable de la regulación muscular, ayuda a la recuperación de los deportistas de alto rendimiento y mejora la calidad del sueño.

Para potenciarla: Realizar ejercicio y consumir alimentos ricos en carbohidratos complejos (legumbres, cereales integrales, hortalizas de raíz.)

FENILETANOLAMINA

Enzima que cataliza la transformación de norepinefrina en epinefrina.

Es la sustancia que inunda nuestro cerebro cuando estamos con la persona que nos gusta. 

¿Qué hace? Como resultado el cerebro segregará dopamina, oxitocina y noradrenalina. Este mecanismo explica que, en la fase de enamoramiento, la persona pueda tener pérdida de apetito, y, a pesar de ello, una gran euforia y capacidad de prescindir del sueño. Eso sí, pasada la etapa inicial, la falta de esta molécula puede producir un síndrome de abstinencia como el narcótico más fuerte.

¿Cómo potenciarla? Con un estilo de vida sano, una alimentación adecuada y la práctica de actividades como la meditación, hacer yoga etc. Consumir chocolate puro ya que también es una buena fuente de esta molécula, por eso los antojos de este dulce son habituales como “placer sustitutivo”.

Recuerde el ser humano está perfectamente diseñado para ser feliz, y nuestro cerebro cuenta con un amplio abanico de recursos naturales para poder obtenerlo.

CUÍDENSE MUCHO Y HASTA LA PRÓXIMA.

BUENA SUERTE Y MUCHA SALUD.